Ante la pregunta “¿por qué nos gusta tanto el café?”, una de las respuestas más comunes que se suelen encontrar es “porque es una droga”, contestación que inmediatamente hace referencia a la relación positiva o negativa que puede haber con tomar esta bebida, lo que convierte esto en un tema polémico.
Más allá de la discusión de si existe o no la objetividad, que sería tema de otro libro, a través de la historia podemos encontrar escritos a favor y en contra del consumo de esta bebida.
Como suele suceder con otras materias, los escritos a favor suelen estar realizados por productores o consumidores del café, mientras que los que están en contra provienen de fabricantes de bebidas que se ven afectados por su consumo o por entusiastas de estilos de vida que promueven que las personas no metan a su cuerpo sustancias consideradas nocivas, sin tener investigaciones concluyentes que definan claramente qué es nocivo.
Este no es un libro prescriptivo y no pretende definir la controversia de si el café essano o no,sino que busca informar sobre los aspectos que hoy en día quedan claros con respecto a los efectos que tiene el café en el cuerpo y en la salud.
En la tabla mencionamos algunos de los mitos que suelen decirse y escucharse sobre el café y su consumo:
| MITO | HECHO |
| Reduce efectos del alcohol y elimina la resaca. | Aumenta la sensación de alerta, lo que en ocasiones aparenta una disminución en la borrachera o sensaciones asociadas a la resaca. |
| Disminuye el estrés. | Estimula el sistema nervioso central, algo que es bueno si se tienen estilos positivos de afrontamiento al estrés, pero si no resulta negativo. |
| Deshidrata el cuerpo. | Si bien tiene efectos diuréticos, éstos no son lo suficientemente fuertes como para generar un problema de balance en los fluidos corporales. |
| El café descafeinado es más sano. | Hay muy pocos estudios sobre el café descafeinado con relación al café regular. SI la preocupación es la cafeína, el café descafeinado tiene siempre un 3% de ella. |
| Las mujeres embarazadas deben evitarlo. | Cuando se consumen más de 200 miligramos de cafeína, puede reducirse el flujo de sangre a la placenta. Una mujer embarazada puede entonces tomar dos tazas de café al día sin ningún problema. |
| Es riesgoso para el corazón. | Aunque facilita la vasodilataclón y aumenta el ritmo cardiaco, el café en sí mismo no es riesgoso para el corazón. De hecho, su consumo moderado está asociado a la disminución de riesgos de infarto. |
| Es malo para la salud. | El consumo moderado de café (una a cuatro tazas o 300 miligramos) puede formar parte de una dieta balanceada. |
